VPNで快適環境

インターネットを通信経路として仮想専用線を構築するVPNをインターネットVPNといいます。インターネットVPNは拠点間の接続手段として広く利用されるようになり、専用線を使うのが難しい中小企業でも、安価でWAN回線を構築できるようになりました。インターネットVPNは、大企業のみが構築することが可能であったWANを、誰でも利用できるようにした技術と言えます。しかし、インターネットは帯域面を見てもベストエフォートのサービスであり、工事や障害による回線の寸断が起こらないと言う保証はありませんし、専用線のような安全性や回線品質を望むことはできません。特に、多数の拠点を抱え、日々大量のデータ通信を行っているような企業では、帯域のコントロールに限界が生じてきます。

インターネットVPNの問題を解決するのがIP-VPNです。IP-VPNは通信業者の用意する通信網を使ってそれぞれの拠点をお互いに接続します。拠点とIP-VPN網との間を結ぶ経路は、予算や求める品質、帯域に応じてFTTHやADSL、広域イーサネット、専用線などのアクセスラインを用意する必要があります。この区間の品質はそれぞれの回線特性によって左右されますが、IP-VPN網内の通信はつねに一定の品質がSLA（Service　Level　Agreement）により保障されています。また、IP-VPNの特徴は、IP-VPN網までの経路さえ確保しておけば、網内の設備に関する投資やメンテナンス、運用管理はすべて通信業者側に任せておくことができます。

IP-VPNを利用するには、IP-VPN網までの接続にかかる料金に加えて、IP-VPN網の利用料金がかかります。また、IP-VPN網までの経路についての安全性確保の手段は別途確保する必要がありますが、通信キャリアがこの部分のサービスを含めて一括で提供する例も多くあります。